开源的概念(狭义定义和广义定义)
定义
狭义定义：即软件的源代码是可以看到的。
可以理解为只能看到软件的源代码，即除了可以看到源代码以外，基本上没有任何其它权利：不能向第三方透露源代码，也不能修改再发布源代码，更不可以销售源代码，而且必须花钱购买软件才可以看到源代码等等。
在此定义范围下，软件是否免费是不确定的。
广义定义：开源的广义定义包括下面几个要素：
开放源代码
开源协议
开放标准
开放文档格式
这四个要素加在一起，导致了开源的快速发展。
通过开源软件所附带的开源协议，软件的开发者赋予大众更多的权利，而且权利十分明确。比如可以无条件取得源代码，可以修改源代码，可以将源代码用于商业环境和商业目的等等。
不同的开源协议，赋予了使用者不同的权利。比如商业友好且自由度高的BSD协议，或者使用广泛的GPL协议等。通过开源协议明确权利以后，开源软件开始蓬勃发展。我们今天所使用的开源软件，主要得益于开源协议，它从法律角度明确了权利与责任的界线，让所有人都有章可循。
开放标准和开放文档格式，使开发者可以更高效的利用不同的开源产品，构成开源发展的“生态”。(后面会详细阐述)
是否免费的纠结
很多人会听到这样一个说法：开源不等于免费。其实，这个解释本身没有任何问题，因为它是对外来词“开源(open source)”的拷贝式翻译。但由于我们的思维与老外有一些差异，所以我们更关心是否免费的问题。
软件这东西，是纯粹的外来词，因为计算机是老外发明的，软件也是老外发明的，中国人很长一段时间都是在翻译和引进。而2000年以前，中国很多人心中只有正版软件和盗版软件的概念，没有开源软件的概念：正版软件要花钱买，盗版软件基本不需要花钱。这个时代的特点导致很多人会通过“是否免费”来定义开源软件。但事实是，那个时候在国外已经有开源软件和开源协议了，只不过在中国并没有流行起来，不像现在，在很多地方尤其是服务器领域，到处都是开源软件的身影。
实际上，我们可以更深入的思考 开源 在中国的环境中可能需要承担的意义，然后再做解读，甚至可以进一步为开源概念赋予更多的意义。
例如，免费的技术文档共享，这也是一种开源，或者叫开源共享，这在某种程度上甚至超过了广义上的开源概念。
如果想让中国本土的开源项目能够可持续发展，那么在对开源项目进行设计时，着重考虑一下免费的角度，可能也是一个途径。
国外有一个很流行的GNU项目，它推崇的是“自由软件”。自由软件与开源软件在很多地方是相同的。从层次上来说，“自由软件”的含义在某些方向的级别比“开源软件”更高，从而为用户提供的自由度也更宽。有兴趣的话，可以参考下面的内容：
提示
驿窗注：自由软件一定是开源软件，但开源软件不一定是自由软件。换句话说，开源软件的定义要更宽泛一些。